UMTS er den dominerende gruppe af teknologier bag 3G. Dens udbredelse går tilbage til begyndelsen af 2000’erne.
Den er baseret på netværksstandarden CDMA (Code Division Multiple Access). CDMA gør det muligt at dele det samme trådløse signal med mange forskellige enheder, så kapaciteten for CDMA-netværk er op til fem gange større end 2G GSM-baserede tjenester. Dette reducerer i høj grad sandsynligheden for, at tjenesten falder ud eller at der opstår problemer med forbindelsen i tilfælde af stor trafik på systemet.
Ligesom den udviklede andengenerations-netprotokol GPRS (General Packet Radio Service) er UMTS et pakkekoblet system. For IoT-installationer gør dette det muligt for enhederne at dele båndbredde og sende og modtage datapakker efter behov.
UMTS gør det også muligt at beregne en brugers netværksomkostninger på grundlag af mængden af sendte eller modtagne data. Denne funktion er med til at holde omkostningerne nede i forbindelse med applikationer som miljøsensorer og industrielle monitorer, hvor enhederne forbliver i “always-on”-tilstand og sender små datamængder med mellemrum.