Siden brugen af droner uden for militære sammenhænge er taget til, omfatter industrielle og kommercielle anvendelsesområder typisk levering af varer, vedligeholdelse af infrastruktur, landmåling og kortlægning samt lagerstyring af aktiver.
En af de vigtigste drivkræfter bag denne stigning i den kommercielle brug af droner har været fremskridtene inden for kommunikationsnetværk, der muliggør flyvning uden for synsvidde (Beyond Visual Line Of Sight, BVLOS). Dette skyldes i høj grad den kommercielle levedygtighed af 4G og de muligheder, som 5G vil medføre.
Mobilnetværk udgør en robust og sikker løsning til droners forbindelse, da de er standardiserede, skalerbare og hurtige at implementere. Så hvordan har mobilnetværk hidtil gavnet det kommercielle dronemarked med 4G, og hvilke ændringer vil udbredelsen af 5G medføre i de kommende år?
At lægge fundamentet for den kommercielle droneindustri gennem 4G
I en tid, hvor organisationer føler presset for at være mere innovative og ambitiøse, udgør droner en unik mulighed. Det globale marked for kommercielle droner vokser i hurtigt og nåede op på 6,5 milliarder dollar i 2020, og det forventes at vokse til 34,5 milliarder dollar inden 2026.
Droner er afhængige af en række teknologier, herunder trådløs forbindelse, sensorsystemer, energilagring og i nogle tilfælde kunstig intelligens (AI). Da mange droner bruger et BVLOS-system, er trådløs kommunikation afgørende for at muliggøre kommunikation over store afstande, hvilket udelukker brugen af sendere med lavere effekt. Militære droner bruger typisk dedikeret radiokommunikation via satellitter eller store mobile antennesystemer, men disse er mindre tilgængelige for kommercielle organisationer, da de er dyre at anvende. Derfor har mobilforbindelser dannet grundlaget for overkommelig kommunikation til kommercielle droner.
Med det begrænsede antal kommercielle droner, der i øjeblikket er i brug – samt lovgivningsmæssige rammer, der stadig befinder sig i de tidlige udviklingsfaser – udgør 4G et solidt fundament for det voksende marked. Dette omfatter levering af de forbindelseshastigheder, robusthed og latenstid, der i tilstrækkelig grad kan understøtte netværkskravene til videofeed, positionsbestemmelse og rutestyring. Der vil dog snart være behov for mere avancerede netværksfunktioner for at imødekomme efterspørgslen og de strengere lovgivningsmæssige krav. Selvom det ikke er bredt tilgængeligt i dag, vil 5G blive en afgørende faktor for denne vækst i den kommercielle brug af droner.
Udbygning af 5G
5G vil hjælpe markedet for kommercielle droner med at vokse på en lovmæssig og sikker måde ved at levere højere båndbredde, ultralav latenstid (hvilket hjælper med problemer som f.eks. kollisionsundgåelse) samt højere sikkerheds- og beskyttelsesniveauer, som myndighederne vil kræve i takt med, at brugen af droner stiger. Da størstedelen af de kommercielle droner i øjeblikket opererer uden for bebyggede områder, kan vi ikke forvente at se de fulde fordele, som 5G forventes at medføre, før dækningen i landdistrikterne forbedres markant.
Den kommercielle droneindustri har potentiale til at drage fordel af udbredelsen af 5G, men virksomhederne bliver nødt til at tage højde for gældende og kommende lovgivning, hvis de skal strømline deres tjenester. 5G og droneteknologi har skabt et symbiotisk forhold gennem konstant udvikling, og på samme måde bør virksomhederne udvikle sig for at holde trit med nye og avancerede teknologier, i takt med at 5G-dækningen forbedres.
Betydningen af regulering og lovgivning
Efterhånden som den kommercielle brug af droner stiger i de kommende år, vil vi sandsynligvis se flere tusinde droner svæve rundt i luftrummet. Dette vil medføre en række udfordringer, herunder sikkerhed, privatliv og beskyttelse. Der vil derfor blive indført strengere regler for at minimere risiciene ved store, tunge objekter, der flyver over vores hoveder i et fælles luftrum.
De fysiske sikkerhedsproblemer omfatter kollisioner mellem droner indbyrdes, med bygninger, fly eller endda mennesker. Der er også potentielle sikkerhedsproblemer, der skal tages i betragtning, såsom at droner bliver hacket eller stjålet. Da kommercielle droner desuden er udstyret med højopløsningskameraer, vil folk ønske at vide, hvordan de indsamlede data håndteres i overensstemmelse med lovgivningen om databeskyttelse. Denne bekymring er blevet mere udbredt efter de seneste negative overskrifter, såsom forstyrrelserne i Frankfurt Lufthavn i 2020 eller i Gatwick Lufthavn i 2018.
Der er allerede ved at blive udarbejdet reguleringer over hele verden. Canada har indført et krav om, at alle piloter skal have et dronepilotcertifikat, og der er ingen tilladelse til BVLOS-flyvning samt udpegede »dronefrie zoner«. I Storbritannien drøftes der i øjeblikket ny lovgivning, der vil kræve, at alle aktive UAV’er skal sende deres positionsdata af sikkerhedsmæssige årsager. Kommercielle dronebrugere skal desuden have tilladelse fra OFCOM og den britiske civile luftfartsmyndighed for at dokumentere, at de opfylder regeringens betingelser for drift.
Teknologien vil spille en vigtig rolle i håndteringen af disse udfordringer. Funktioner som kortlægning af SIM-tæthed vil understøtte styringen og kontrollen af UAV'er. Derudover vil geo-fencing automatisk forhindre droner i at flyve ind i beskyttede områder, og elektronisk synlighed kan sikre automatisk identifikation af alle brugere af luftrummet.
Mobiloperatørerne er allerede i gang med at tilpasse sig de fremtidige begrænsninger. Teknologiske gennembrud, såsom oprettelsen af flyveveje for industrielle droner, vil gøre det muligt for droner at undgå områder, der er afgrænset med geofencing. Vodafone og Ericsson har med succes testet »sikre luftkorridorer« for droner; som følge heraf var dronerne i stand til at indsamle anonymiserede oplysninger om mobilbrugere for at undgå tætbefolkede områder på jorden ved hjælp af applikationsprogrammeringsgrænseflader (API'er). Dette imødegår de største bekymringer vedrørende BVLOS-systemer.
Samarbejde om succes
Det står klart, at konnektivitet vil spille en stadig vigtigere rolle for væksten på markedet for kommercielle droner i de kommende år, hvor der skal tages højde for komplekse problemstillinger, der spænder fra robusthed og sikkerhed til licensansøgninger og beskyttelse.
Det er afgørende, at organisationer vælger en specialiseret partner inden for konnektivitet som Wireless Logic, der har ekspertisen til at håndtere disse udfordringer og i sidste ende kan levere en robust, kompatibel og fremtidssikret løsning.
Du kan finde mere information om, hvordan Wireless Logic kan støtte dig, her. Du kan også ringe til os på 0330 056 3300.