Het internet en lokale netwerken hebben een manier nodig om onderscheid te maken tussen verschillende apparaten. Elk apparaat heeft zijn eigen IP-adres (Internet Protocol) nodig: een unieke identificatie voor een stuk aangesloten hardware.
De meeste mobiele apparaten gebruiken dynamische IP-adressen. Onder dit systeem wijst de relevante ISP (Internet Service Provider) of het bedrijfsnetwerk, elke keer dat een apparaat probeert verbinding te maken, het apparaat het volgende beschikbare IP-adres toe via een Dynamic Host Configuration Protocol (DHCP). Dit betekent dat het IP-adres van het apparaat per sessie verandert.
Een vast (ook wel ‘statisch’) IP-adres verandert daarentegen niet. Een vaste IP-simkaart wordt voorzien van een eigen uniek IP-adres. Elke keer dat een toestel met een vaste IP-simkaart verbinding maakt met een netwerk, gebruikt het hetzelfde adres.