Qu'est-ce que la connectivité LTE ?
LTE (Long-Term Evolution) est une norme de haut débit sans fil de quatrième génération (4G). Particulièrement intéressante pour les entreprises, cette norme a donné naissance à plusieurs technologies évoluées (notamment LTE-M et NB-IoT), conçues pour faciliter le déploiement d’appareils IoT et M2M de manière efficace et à moindre coût.
Lisez la suite pour découvrir comment le LTE s’inscrit dans le paysage de la connectivité au sens large et pour comprendre la différence entre les principales variantes du LTE axées sur l’IoT.
Qu'est-ce que la connectivité LTE ?
La connectivité LTE remonte au début des années 2000 et a été stimulée par la progression rapide du marché des smartphones. Le secteur des télécommunications s’est rendu compte que les réseaux actuels de troisième génération (3G) devaient être modernisés pour que les utilisateurs puissent tirer le meilleur parti des fonctions gourmandes en données, telles que la lecture en continu en haute définition et les jeux.
Comme son nom l’indique, le LTE implique une évolution de la technologie des réseaux existants plutôt que la construction d’une infrastructure entièrement nouvelle :
- Elle offre une largeur de bande nettement supérieure à celle de la 3G, ce qui permet un accès beaucoup plus rapide au contenu et aux applications.
- Le temps de latence est également plus faible, ce qui améliore les performances des applications sensibles au temps, telles que la vidéo en continu.
- La pénétration du signal est également plus forte que celle de la 3G, ce qui permet une meilleure couverture à l’intérieur des bâtiments.
- Les débits de données LTE peuvent être jusqu’à 15 fois plus rapides que ceux de la 3G. Une nouvelle version du LTE (LTE-A) offre des débits de données encore plus élevés, ce qui la rend trois fois plus rapide que le LTE d’origine.
Qu'est-ce que la 4G LTE ?
Vous avez probablement vu des services de connectivité commerciale désignés par les termes « 4G », « LTE » et « 4G LTE ». Il est utile de décortiquer cette terminologie.
Comme pour les autres générations de connectivité sans fil (par exemple 3G et 5G), l’Union internationale des télécommunications (UIT) définit la norme pour ce qui constitue un service ou une technologie 4G. Selon la norme 4G de l’UIT, les réseaux doivent avoir un débit maximal d’au moins 100 mégabits par seconde pour une utilisation mobile, et d’au moins 1 gigabit par seconde pour les appareils statiques.
L’UIT fixe les règles relatives aux exigences minimales pour tout service utilisant le label « 4G », mais c’est aux opérateurs de choisir une technologie pour porter leur service à ce niveau.
Le LTE est la technologie la plus populaire et la majorité des fournisseurs de réseaux ont choisi de l’adopter parce qu’elle était considérée comme le moyen le plus efficace et le plus efficient d’améliorer leur technologie de réseau existante.
En supposant qu’il soit commercialisé correctement, si un service est étiqueté « 4G LTE », cela signifie qu’il répond aux niveaux de performance 4G de l’ICU et que le LTE est la technologie déployée pour y parvenir.
Comment fonctionne le LTE ?
Le LTE a été spécialement conçu pour augmenter les taux de transfert de données offerts par les technologies 3G existantes.
Il utilise l’architecture du réseau 3G comme point de départ, mais rend cette architecture plus simple et plus efficace. Plus précisément, sur un réseau 3G, une unité appelée contrôleur de réseau radio (RNC) contrôle les stations de base NodeB sur le réseau. Les réseaux LTE sont équipés d’une fonctionnalité de contrôle intégrée qui supprime totalement la nécessité d’un RNC. Pour les utilisateurs, cette architecture rationalisée se traduit par des connexions plus rapides et des taux de transfert de données plus élevés.
Quelle est la différence entre LTE et LTE-M ?
Le LTE-M est l’une des nombreuses variantes du LTE axées sur IoT.
À l’origine, le LTE a été développé pour les smartphones plutôt que pour une utilisation commerciale de IoT. Toutefois, au cours des dernières années, le LTE a donné naissance à des technologies évoluées de réseaux étendus à faible consommation (LPWAN) conçues pour les projets IoT industriels, commerciaux et grand public. Il s’agit notamment de :
- LTE Cat M or LTE-M (Long-Term Evolution for Machines)
- LTE Cat NB or NB-IoT (Narrowband IoT)
- LTE Cat-1
LTE Cat M (alias LTE-M)
Il offre des vitesses de bande passante allant jusqu’à 1 mégaoctet par seconde pour les téléchargements, ainsi qu’une très faible latence de 10 à 15 millisecondes (la latence correspond au temps que mettent les paquets de données à voyager entre deux points). Le LTE-M est utile pour les applications qui requièrent de la mobilité et des transferts de données relativement fréquents, notamment pour le suivi des biens, la sécurité, la surveillance de la condition physique et les solutions de paiement au détail. Les faibles taux de latence signifient que cette catégorie peut également prendre en charge la fonctionnalité vocale dans des applications telles que les dispositifs d’alerte pour l’assistance à l’autonomie.
LTE Cat-NB
Le LTE Cat-NB/NB IoT (Narrowband IoT) a des vitesses de téléchargement typiques de 0,07 Mbps et des vitesses de chargement de 0,03 Mbps. Elle présente un taux de latence relativement élevé, supérieur à 1,6 seconde, ce qui la rend plus adaptée aux applications effectuant des transmissions de données intermittentes et de petite taille où la latence n’est pas un problème.
Cat-NB offre une densité de connexion impressionnante, un support à longue portée et une pénétration du signal, ce qui en fait un bon choix pour l’utilisation en intérieur et les projets IoT couvrant de très longues distances. Les cas d’utilisation les plus courants sont les compteurs d’énergie intelligents, les technologies domestiques intelligentes, les moniteurs et les capteurs industriels et agricoles.
LTE Cat-1
Les réseaux LTE Cat-1 offrent une transmission de données élevée, notamment un débit de streaming de données pouvant atteindre 10 Mbps. Ils offrent également une faible latence et une large couverture mondiale – ce qui rend cette variante LTE bien adaptée pour prendre en charge les appareils IoT riches en fonctionnalités et les tâches gourmandes en données. Les utilisations comprennent la vidéosurveillance, l’affichage numérique, les kiosques de vente au détail et les appareils électroniques grand public.
Quels sont les avantages de la 4G LTE ?
Les réseaux 4G LTE standard peuvent offrir une option de connectivité utile pour les applications très gourmandes en données, telles que les systèmes de surveillance complexes et les technologies pilotées par l’IA.
Cependant, pour la grande majorité des déploiements IoT, ce sont généralement les variantes 4G LTE qui offrent les solutions de connectivité les plus appropriées. Les avantages de ces solutions sont notamment les suivants
Prise en charge d’une gamme de cas d’utilisation
Votre projet IoT peut impliquer un grand nombre de capteurs dispersés sur une vaste zone, chacun transmettant ou recevant des données relativement rarement, auquel cas un réseau LTE Cat-NB peut convenir. Si votre projet nécessite de la voix, des SMS ou a des exigences en matière de mobilité, le réseau Cat-M est plus adapté. Par ailleurs, les appareils peuvent avoir besoin d’un support pour la transmission continue de contenu à forte intensité de données, ce qui fait de CAT 1 une bonne option.
Grâce aux multiples variantes LTE disponibles, vous pouvez équilibrer des exigences telles que les performances, la couverture et l’autonomie de la batterie afin de choisir l’option la plus efficace et la plus rentable pour votre entreprise.
Facilité de gestion
Les technologies Cat-NB et LTE-M sont particulièrement économes en énergie et prennent en charge des innovations telles que les récepteurs de réveil. Cela signifie que la transmission et la réception des données consomment très peu d’énergie et, en fait, de nombreux appareils peuvent être déployés sur le terrain pendant dix ans avec la même batterie. Les technologies LTE-M et Cat-NB offrent également une pénétration efficace dans les bâtiments et même dans les lieux souterrains. Cela peut réduire considérablement le fardeau de la maintenance et de la gestion des appareils.
Une évolution naturelle de la 3G
Le LTE offre une large bande passante, une faible latence et une couverture étendue. Ses variantes IoT populaires sont prises en charge par les fournisseurs de réseaux et les fabricants de matériel dans le monde entier. Il existe toutefois des dépendances entre opérateurs concernant les modes d’économie d’énergie et l’itinérance. Les réseaux 2G et 3G étant sur le point de disparaître, la migration vers l’un de ces réseaux peut s’avérer judicieuse pour votre stratégie IoT à long terme. Wireless Logic comprend à la fois les avantages et les défis liés à l’adoption de ces nouvelles technologies.
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