Wat is GPRS?
Soms informeel aangeduid als 2.5G, is GPRS (General Packet Radio Service) een geëvolueerd mobiel netwerkprotocol van de tweede generatie. Voor IoT-connectiviteit blijft GPRS zeer veel gebruikt. Het verdwijnen van het 2G- en 3G-netwerk betekent echter dat alternatieve technologieën moeten worden toegepast voor zowel bestaande als nieuwe IoT-projecten.
Wat is GPRS?
Sinds de opkomst twintig jaar geleden is GPRS het meest gebruikte mobiele systeem geworden voor het verbinden van apparaten met een laag datavolume.
GPRS is in wezen een verbeterde versie van GSM (Global System for Mobile Communications), de kernstandaard achter het mobiele netwerk van de tweede generatie (2G).
Het grote technische verschil tussen GSM en GPRS heeft te maken met de techniek die wordt gebruikt voor gegevensoverdracht. GSM maakt gebruik van de Circuit-Switched (CS) methode. Hierbij wordt een toegewijde circuit ingeschakeld gedurende de hele duur van een verbinding tussen twee gebruikers. Daarentegen is GPRS een pakketgeschakeld protocol. Onder deze techniek worden datapakketten op verschillende tijdsintervallen overgedragen om efficiënter gebruik te maken van de gegevensoverdrachtcapaciteit over het netwerk.
Op de 2G- en 3G-netwerken bestaan CS- en GPRS-technologieën naast elkaar en vervullen ze complementaire rollen. CS wordt ingezet voor spraakoproepen en tekstberichten, terwijl GPRS wordt gebruikt om gegevens tussen apparaten over te dragen.
Voordelen van GPRS
Bedrijfskosten
Voor IoT is een van de grote nadelen van circuit switching de kostenefficiëntie. Bij CS zijn de lopende kosten van de gebruiker gebaseerd op de duur van de verbinding. Maar stel dat je een asset tracking-systeem of een remote sensor gebruikt. Idealiter wil je deze apparaten in de ‘altijd aan’-modus houden. Deze apparaten moeten echter relatief weinig gegevens verzenden of ontvangen. GPRS is hiervoor veel geschikter. Dit komt omdat het de lopende kosten van de gebruiker berekent op basis van het volume aan verzonden gegevens, ongeacht de verbindingstijd.
Snelheid
GPRS biedt een aanzienlijk hogere snelheid in vergelijking met het basis-GSM-systeem. GSM is oorspronkelijk ontwikkeld om gegevens over te dragen met snelheden tot 14,4 kbit/s. GPRS bood daarentegen gegevenssnelheden tot 86 kbit/s op het 2G-netwerk. Aan de consumentenkant opende het de deur naar zaken als streaming en gamen. Voor bedrijven maakte het gebruik mogelijk van zaken zoals bewaking en videoconferencing.
Voldoen aan zakelijke behoeften
GPRS werd over 2G en 3G gelegd. Dit had tot gevolg dat de mogelijkheid van beide netwerken om IoT-initiatieven te ondersteunen, enorm werd versterkt. Vanuit het perspectief van vandaag, en zeker in vergelijking met 4G en 5G, lijken de mogelijkheden van deze oudere netwerken misschien ondermaats. Vanuit technisch oogpunt voldoen ze echter aan de behoeften van de overgrote meerderheid van de IoT-use-cases.
Nadelen van GPRS
Mogelijkheden
GPRS is technisch geschikt voor de meeste, maar niet alle, IoT-toepassingen. Als u alleen langzame, relatief onregelmatige dataverbindingen nodig hebt, is 2G of 3G met GPRS vaak een technisch haalbare oplossing. Voor data-intensieve toepassingen (bijv. real-time video-overdracht) zult u echter naar technologieën van een latere generatie moeten kijken.
2G en 3G uitfasering
In de afgelopen decennia zijn zowel de 2G- als de 3G-netwerken zeer populair gebleken voor het ondersteunen van IoT-projecten, mede dankzij het GPRS-protocol. Naarmate er echter nieuwe netwerken zijn verschenen, neemt de druk op het eindige radiofrequentiespectrum (RF) toe.
Om ruimte te maken voor de nieuwe netwerken beginnen operators al met het uitschakelen van hun 2G- en 3G-netwerken , waarbij de verwachting is dat de uitfaseringssnelheid de komende jaren zal toenemen. Op een gegeven moment zult u van technologie moeten wisselen. Voor uw bestaande 2G- en 3G-IoT-implementaties is dit het moment om aanpassingen aan uw set-up te onderzoeken en te plannen, om een last-minute haast later te voorkomen.
U kunt de waarschijnlijke afbouwdata bekijken voor netwerken over de hele wereld…
Bekijk afbouwdata voor netwerken
Om uw bestaande en geplande IoT-implementaties toekomstbestendig te maken…
Ontdek meer
Voor een deskundige beoordeling van uw connectiviteitsbehoeften en om de best passende M2M-opties voor uw bedrijf te ontdekken, neem vandaag nog contact op met Wireless Logic.
Lees hier meer over 2G/3G Sunsetting.