OTA (Over-the-air) describe la capacidad de descargar aplicaciones, servicios y configuraciones a través de una red celular o inalámbrica. En el contexto de las aplicaciones del Internet de las Cosas (IoT), la funcionalidad OTA permite comunicar, actualizar, reconfigurar y gestionar los dispositivos, incluidas las SIM integradas en ellos, sin tener que acceder físicamente a ellos.
A continuación, te explicamos cómo funciona la capacidad OTA y las ventajas que puede aportar a tus proyectos de IoT.
¿Qué es OTA?
La funcionalidad OTA (Over-the-air) permite actualizar o reconfigurar un dispositivo de forma remota. Para las empresas con dispositivos IoT en juego, la capacidad OTA tiene dos usos principales: las actualizaciones de firmware y la gestión del perfil SIM.
Actualizaciones de firmware
El firmware se refiere al software dentro de un dispositivo que le da instrucciones o le permite realizar las funciones para las que fue creado. En otras palabras, el firmware le dice a tu dispositivo lo que tiene que hacer. Con el tiempo, es posible que quieras añadir nuevas mejoras o funciones a esos dispositivos; algo que requiere que se modifique el firmware. También tendrá que optimizar el código de vez en cuando para solucionar fallos y vulnerabilidades de seguridad. La funcionalidad OTA le permite hacer esto de forma remota a través de la red celular, sin tener que recuperar los dispositivos.
Gestión de la SIM
Una SIM (módulo de identidad del suscriptor) contiene las credenciales que un dispositivo necesita para conectarse a una red celular, y para que la red autentifique ese dispositivo.
Las capacidades básicas de OTA permiten aprovisionar (es decir, activar y gestionar) los perfiles de la SIM a distancia y actualizar los parámetros de la misma según sea necesario. Las nuevas tecnologías OTA van varios pasos más allá. Permiten cargar y gestionar varios perfiles en una sola SIM, lo que facilita mucho el cambio de red.
Tecnologías OTA
Aprovisionamiento OTA con una SIM estándar
En el caso de una SIM tradicional extraíble para IoT, el aprovisionamiento OTA puede realizarse mediante SMS A2P (servicio de mensajes cortos de aplicación a persona). Esto permite al operador actualizar la SIM a través de un mensaje SMS y funciona incluso cuando el dispositivo no está conectado. Las actualizaciones over-the-air también pueden realizarse a través del Protocolo de Transferencia de Hipertexto (HTTP), que permite a la SIM acceder a la actualización a través de un servidor central.
Estos métodos OTA permiten al proveedor activar una nueva SIM, suspender las conexiones, integrar la SIM con otros operadores y añadir nuevas funciones (por ejemplo, medidas de seguridad actualizadas).
Aprovisionamiento OTA con eUICC
Una SIM IoT tradicional suele contener un único perfil de operador de red móvil. Normalmente es posible activar y ejecutar cambios en esa SIM a través del aprovisionamiento OTA. Sin embargo, si alguna vez se quiere cambiar de operador, hay que sustituir físicamente la SIM.
La tarjeta eUICC (Embedded Universal Integrated Circuit Card) es un tipo de software que permite que una SIM albergue varios perfiles. Utilizando una plataforma de aprovisionamiento remoto de SIM (gestión de suscripciones), puede añadir, eliminar y gestionar estos perfiles en el aire. eUICC se conoce a menudo como eSIM. Puede obtener más información sobre la tecnología eUICC aquí.
Aprovisionamiento OTA con una SIM Multi-IMSI
El IMSI (International Mobile Subscriber Identifier) es una cadena única de 14-15 dígitos que forma parte del perfil de la SIM. Cuando un dispositivo IoT intenta acceder a una red, transmite el IMSI. El operador de la red utiliza esta información para autenticar el dispositivo.
La tecnología Multi-IMSI permite almacenar más de un identificador de abonado en una sola SIM, lo que facilita a las empresas el cambio de operador cuando lo necesitan. El aprovisionamiento over-the-air permite añadir nuevos IMSI a distancia sin tener que acceder físicamente al dispositivo.
¿Es OTA adecuado para su despliegue de IoT?
En una serie de aplicaciones de IoT industriales, comerciales y de consumo, puede resultar difícil o caro acceder a los dispositivos o recuperarlos una vez desplegados. El aprovisionamiento remoto u over-the-air es increíblemente útil, precisamente porque evita la interrupción y los gastos generales de tener que acceder físicamente a la SIM.
La tecnología OTA más adecuada depende tanto de sus requisitos de uso específicos como del nivel de control que desee ejercer sobre sus opciones de conectividad actuales y futuras.
Las tecnologías Multi-IMSI y eUICC son similares en el sentido de que ambas se basan en la OTA para permitirle hacer uso de múltiples redes en una sola SIM. Sin embargo, las tarjetas multi-IMSI son casi siempre propietarias: en otras palabras, su proveedor original mantiene el control final sobre las redes a las que puede conectarse.
Para los despliegues de IoT estáticos o locales, una tarjeta multi-IMSI puede ofrecerle una opción de respaldo en caso de interrupción. En el caso de aplicaciones como las cámaras de conducción y los rastreadores de activos, la tarjeta multi-IMSI le permite conectarse directamente con proveedores locales en diferentes regiones. Sin embargo, en última instancia, su elección de redes secundarias puede estar limitada por las preferencias de su proveedor principal.
En cambio, con eUICC, la SIM puede albergar varios perfiles diferentes, no sólo IMSI. Así, además de poder cambiar de proveedor para satisfacer sus necesidades operativas, si alguna vez necesita cambiar completamente de contrato a un nuevo proveedor principal, tiene la libertad de hacerlo mediante aprovisionamiento OTA.
Asimismo, es posible que tenga previsto lanzar varios dispositivos en distintas zonas geográficas. eUICC permite equipar cada dispositivo con el mismo perfil SIM «inicial» (es decir, un bootstrap) en la fase de producción del dispositivo. A continuación, puede añadir sus perfiles alternativos over-the-air, en función de los mercados en los que finalmente se desplegarán esos dispositivos. Para más información sobre la mejor manera de gestionar remotamente tus activos IoT, echa un vistazo a la plataforma SIMPro de Wireless Logic.
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