De termen eUICC en eSIM worden soms door elkaar gebruikt. Strikt genomen verwijst eUICC echter naar de software (en bijbehorende netwerkinfrastructuur), terwijl eSIM de hardware beschrijft.
In de praktijk wordt eSIM echter vaak gebruikt als synoniem voor eUICC.
Een SIM (Subscriber Identity Module) is een chip die de authenticatiegegevens van een apparaat bevat, zodat het toegang krijgt tot een mobiel netwerk. Net als bij eUICC staat de 'e' in eSIM voor 'embedded' (ingebouwd). In plaats van een traditionele, verwisselbare simkaart is een eSIM een hermetisch afgesloten chip die rechtstreeks op de printplaat van een apparaat wordt gesoldeerd. Deze vormfactor staat bekend als MFF2 (machine-to-machine form factor).
eUICC verwijst naar een specifieke softwarestandaard die op een simkaart wordt toegepast. Bij de traditionele UICC-standaard bevat een simkaart doorgaans slechts één profiel van een mobiele netwerkoperator (MNO). Dit betekent dat u de simkaart fysiek moet vervangen als u van operator wilt wisselen.
Met eUICC kan één simkaart daarentegen meerdere profielen bevatten. U kunt deze profielen bovendien op afstand toevoegen, verwijderen of beheren via Remote SIM Provisioning (RSP). Voor het beheer van eUICCs zijn ook de bijbehorende netwerkinfrastructuur en systemen nodig.
Hoewel ‘embedded’ onderdeel is van de naam, is eUICC-technologie niet beperkt tot gesoldeerde MFF2 eSIMs. eUICC is ook beschikbaar in traditionele SIM-formaten, zoals mini-, micro- en nano-SIMs. Dit betekent dat u ook met bestaande IoT-apparaten die geen ingebouwde eSIM ondersteunen, kunt profiteren van de voordelen van eUICC-technologie.
