Los dos acrónimos eUICC y eSIM se utilizan a veces indistintamente. Sin embargo, en sentido estricto, eUICC se refiere al software (y a la infraestructura de red) y eSIM describe el hardware.
Sin embargo, se suele considerar en el uso general que eSIM significa eUICC.
Una SIM (Subscriber Identity Module) es un chip de contacto que contiene las credenciales de autentificación de un dispositivo, lo que le permite acceder a una red celular. Como en el caso de la eUICC, la «e» de eSIM significa «incrustada». En lugar del conocido formato de tarjeta extraíble, una eSIM es un chip sellado al vacío que se suelda directamente a una placa dentro del dispositivo. Este formato se conoce como MFF2 (machine-to-machine form factor).
La eUICC es un tipo concreto de estándar de software desplegado en una tarjeta SIM. Con el estándar UICC tradicional, una tarjeta suele contener un único perfil de operador de red móvil (ORM). Esto significa que si se quiere cambiar de operador, hay que sustituir físicamente la SIM. Sin embargo, con eUICC, la tarjeta puede albergar varios perfiles. Además, puede añadir, eliminar o gestionar estos perfiles en el aire a través de un método llamado aprovisionamiento remoto de SIM (RSP). Para gestionar las eUICC también se necesitan infraestructuras y sistemas de red.
También cabe destacar que, aunque lleve la palabra «incrustada» en el nombre, el uso de la eUICC no se limita a las eSIM MFF2 soldadas. De hecho, se pueden obtener versiones de eUICC de todos los factores de forma de SIM populares (mini, micro y nano). Por lo tanto, incluso si sus dispositivos IoT existentes no pueden acomodar las eSIM, esto no debería impedirle aprovechar las ventajas de la eUICC.
