GSM er standarden bag den anden generation (2G) af trådløs telefoniteknologi. Den blev lanceret første gang i Finland i 1991 og blev hurtigt verdens standardnetværksteknologi, der leverer hurtige og sikre trådløse forbindelser.
GSM markerede skiftet fra analoge til digitale mobiltelefonsystemer. Det var den første platform, der kunne rumme datatjenester (SMS og MMS) på tværs af mobiltelefonen. Sikkerhed var den anden store fordel ved GSM. Med de tidligere 1G-net var det let at hacke kommunikationen via radioscannere. GSM krypterede data og opkald, så kun den tilsigtede modtager af en kommunikation kunne modtage eller læse den.
Med tiden er der opstået nye mobilnet (3G, 4G og 5G for at levere den større båndbredde og de højere upload/download-hastigheder, som mobilbrugerne og producenterne af enheder efterspørge.
GSM-standarden er dog stadig meget udbredt i mange områder. Selv om den primært blev udviklet med telefoner i tankerne, er GSM-baserede netværk også meget effektive til at transportere små datamængder på en pålidelig og sikker måde. Det betyder, at 2G stadig anvendes til milliarder af tilsluttede enheder: alt fra infotainmentsystemer i biler til udstyrsskærme.
4G LTE-teknologier er også ved at udvikle sig for at bevare nogle muligheder for lav båndbredde til IoT-enhedsimplementeringer. Det drejer sig om LTE Cat 1, LTE Cat M ( LTE-M) og LTE Cat NB (NB-IoT).