Le service de télécommunications mobiles universel (UMTS) – également connu sous le nom de norme 3G – est arrivé pour la première fois en 1999, et les opérateurs ont commencé à déployer les services 3G quelques années plus tard. À l'époque, le protocole 2G existant était suffisant pour gérer des fonctions de base (par exemple, les appels, les SMS et la navigation). Cependant, les utilisateurs professionnels et les consommateurs ordinaires commençaient à attendre beaucoup plus des réseaux cellulaires.
La 3G a ouvert la porte à des tâches à plus haute capacité : les appels vidéo en étant un exemple majeur. Elle a également offert de nouvelles possibilités aux entreprises qui exploraient pour la première fois les technologies connectées, comme la connexion et le suivi des véhicules de flotte lorsqu'ils sont sur la route.
Le HSDPA faisait partie de plusieurs initiatives conçues pour améliorer le système 3G, afin qu'il puisse suivre les progrès des technologies mobiles et de l'IoT.
Introduit avec la version 5 de la 3G en 2002, le HSDPA était une version améliorée du protocole 3G existant, axée sur une connexion plus rapide et un taux de transfert de données plus élevé.
Le protocole HSDPA lui-même est un canal de descente uniquement : c'est-à-dire qu'il permet la transmission d'une source vers un appareil connecté. Cependant, il a été ultérieurement combiné avec un protocole correspondant, le High Speed Uplink Packet Access (HSUPA). Ensemble, ces deux technologies sont connues sous le nom de HSPA (High Speed Packet Access). Cela a représenté une évolution importante des capacités de la 3G, permettant des applications mobiles et IoT beaucoup plus exigeantes, telles que le streaming et la transmission bidirectionnelle de vidéo de haute qualité.
