Selvom de fleste bruger betegnelsen eSIM, er det mere teknisk korrekt at sige Embedded Universal Integrated Circuit Card (eUICC). Dette henviser til en bestemt type SIM-software, der gør det muligt for et fysisk SIM, enten i kortformat eller indlejret chipformat, at rumme flere profiler. eUICC gør det også muligt at tilføje, fjerne og administrere disse profiler via en metode kendt som fjern-SIM-provisionering (RSP).
Når den tændes første gang, har en enhed med et eUICC SIM brug for en måde at etablere kommunikation med netværksserveren, der kontrollerer abonnementet på den enhed. En bootstrap-profil leverer legitimationsoplysningerne for denne indledende standardforbindelse.
Med andre ord, bootstrap-profilen indlæses på eSIM under SIM-produktionsstadiet, og når den aktiveres og implementeres i en IoT-enhed, muliggør den adgang til tjenesteudbyderens mobilnetværk og til roaming-netværkspartnere som defineret af profilen.
Bootstrap-profilen kan fungere som en langsigtet operationel profil, hvis det er passende, eller den kan udskiftes efter behov. Nye operationelle profiler downloades normalt for at skifte netværksudbydere eller takster til lokale lande- eller regionale muligheder, for at spare omkostninger eller for at løse ydelses- eller kvalitetsproblemer, hvis de opstår i fremtiden.
Download eller skift af profiler sker under kontrol af et RSP-system, som vil gennemføre profilopdateringskampagner, som kan opsættes via API'er eller automatiseres via en regelmotor.
