Cyberbedreigingen in de energiesector beperken

De energiesector ondergaat een digitale transformatie met de inzet van slimme, verbonden oplossingen voor energieopwekking, opslag en distributie. Dankzij het Internet of things (IoT) kunnen energiebedrijven hun infrastructuur - zoals zonne- en windparken, slimme meters, batterijopslag en smart grids - realtime monitoren en beheren. Net als in andere sectoren zijn veiligheid en cybersecurity echter van essentieel belang. De energiesector wordt geconfronteerd met serieuze cyberbedreigingen gericht op data, apparaten en netwerken. Een effectieve aanpak vraagt om het verdedigen tegen, detecteren van en reageren op cyberincidenten om installaties te beschermen.

Kritieke infrastructuur onder vuur

Cyberaanvallen kunnen ernstige schade veroorzaken en vitale processen verstoren. De energiesector is een aantrekkelijk doelwit, omdat het gaat om kritieke nationale infrastructuur en waardevolle data-uitwisseling. In 2023 werden wereldwijd meer dan 200 cyberincidenten in de energiesector gerapporteerd, waarvan meer dan de helft gericht was op Europa. De Britse energiesector getroffen door maar liefst 30% van alle gerichte aanvallen, waarmee het de op één na meest aangevallen sector was. In Europa lag dit percentage nog hoger: 43% van de incidenten vond plaats in de energiesector.

Als we cyberaanvallen als geheel bekijken, is ransomware (inclusief distributed denial of service - DDoS) een aanzienlijke bedreiging. Hieruit volgt dat het aantal IoT-apparaten dat betrokken is bij DDoS-aanvallen in een jaar tijd is vervijfvoudigd tot maar liefst ~1 miljoen onveilige apparaten (bots) die bij deze activiteiten betrokken zijn.

Veilige mobiele IoT-connectiviteit

Mobiele IoT-connectiviteit vormt de ideale basis voor slimme energiesystemen, maar alleen als deze op een veilige manier wordt ingezet. Elk verbonden apparaat vormt een potentieel aanvalsoppervlak, waardoor uitgebreide beveiligingsmaatregelen onmisbaar zijn. Kwetsbaarheden kunnen zowel technisch als procedureel van aard zijn. Denk aan onveilige configuraties, maar ook aan menselijke fouten zoals het klikken op phishingmails – een veelgebruikte tactiek van cybercriminelen.

De risico’s zijn aanzienlijk, en de urgentie om te handelen is groot. IoT-connectiviteitsleveranciers, devicefabrikanten, solution providers en energiebedrijven moeten gezamenlijk cybersecurity als topprioriteit beschouwen.

Een robuuste beveiligingsaanpak omvat onder andere:

• Verificatie van apparaatidentiteit

• Veilige verbindingen met netwerkinfrastructuur, IT-omgevingen en cloudplatformen

• Strikte processen en procedures, inclusief regelmatige cybersecuritytrainingen en zorgvuldige leveranciersbeoordelingen

Door proactief te investeren in deze maatregelen kunnen organisaties het risico op cyberaanvallen aanzienlijk beperken en de continuïteit van hun energie-infrastructuur waarborgen. 

De drie pijlers van effectieve IoT-beveiliging

1. Verdedigen

Een solide IoT-beveiligingsstrategie begint met identiteitsbeheer, versleutelde communicatie, netwerkresilience en naleving. Door gebruik te maken van IoT SAFE – een interoperabele SIM-standaard – kunnen apparaten zich uniek identificeren en veilig communiceren met applicaties.

2. Detecteren

Detectie vindt plaats na het opzetten van verdediging. Via monitoring op apparaat-, netwerk- en applicatieniveau kunnen organisaties vroegtijdig verdachte activiteiten signaleren. Door ‘normaal gedrag’ in kaart te brengen, worden afwijkingen sneller herkend met behulp van anomaliedetectie en AI-gestuurde analysetools.

Maatregelen kunnen vervolgens automatisch of handmatig worden genomen, op basis van vooraf ingestelde bedrijfsregels.

3. Reageren

Na detectie volgt de reactie: het isoleren of schoonmaken van besmette apparaten, het in quarantaine plaatsen van systemen of het herstarten van processen. Succesvolle respons vereist voorbereiding en oefening. Organisaties die scenario’s oefenen met behulp van bijvoorbeeld digitale tweelingen of professionele crisissimulaties, zijn aantoonbaar beter voorbereid op echte incidenten.

De dreiging is reëel. IoT-beveiliging mag geen bijzaak zijn binnen energienetwerken. Energiebedrijven moeten integraal securitybeleid voeren dat risico's minimaliseert - zowel binnen als buiten de organisatie.

Een 360-graden benadering van IoT-beveiliging - gebaseerd op verdedigen, detecteren en reageren - is essentieel om apparaten, netwerken en data te beschermen tegen cyberdreigingen.

Meer weten? Bekijk onze ooplossingen voor IoT-beveiligingsoplossingen of neem contact met ons op.