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Qu'est-ce Que le UMTS ?

Le Universal Mobile Telecommunications Service (UMTS) fait référence à un ensemble de technologies radio associées aux réseaux cellulaires 3G.

Qu'est-ce que le UMTS ?

Le Universal Mobile Telecommunications Service (UMTS) fait référence à un ensemble de technologies radio associées à la troisième génération de réseaux cellulaires (3G).

Comparé à ses prédécesseurs, l'UMTS a permis de déployer une gamme plus large d'applications IoT gourmandes en données. Bien qu'il ait depuis été éclipsé par des technologies plus adaptées aux IoT ou, dans certains cas, par la 4G, de nombreux déploiements s'appuient encore sur lui. Voici un aperçu détaillé du fonctionnement de l'UMTS, de sa place parmi les autres options de connectivité IoT et des implications de l'arrêt progressif de la 3G.

Qu'est-ce que le UMTS ?

L'UMTS est le principal groupe de technologies derrière la 3G. Son déploiement remonte au début des années 2000.

L'UMTS est basé sur la norme réseau Code Division Multiple Access (CDMA). Le CDMA permet essentiellement à de nombreux appareils de partager le même signal sans fil, offrant ainsi une capacité jusqu'à cinq fois supérieure à celle des services 2G basés sur le GSM. Cela réduit considérablement la probabilité de pertes de service ou de problèmes de connectivité en cas de trafic réseau intense.

Tout comme le protocole réseau de la seconde génération évoluée (« 2.5G »), le **GPRS** (General Packet Radio Service), l'UMTS est un système à commutation par paquets. Pour les déploiements IoT, cela permet aux appareils de partager la bande passante et d'envoyer ou de recevoir des paquets de données en fonction des besoins.

L'UMTS permet également de calculer les coûts réseau d'un utilisateur en fonction du volume de données envoyées ou reçues. Cette fonctionnalité aide à maintenir des coûts réduits pour des applications telles que les capteurs environnementaux et les moniteurs industriels, où les appareils restent en mode « toujours actif » et transmettent de petites quantités de données de manière intermittente.

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Quelle est la différence entre l'UMTS, le GSM et la LTE ?

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UMTS vs GSM

Le GSM (Global System for Mobile Communication) était la technologie la plus largement déployée derrière la deuxième génération de réseaux sans fil (2G).

À son lancement, l'UMTS offrait un débit descendant maximal de 384 kbit/s, soit environ 40 fois plus rapide que le débit du GSM, limité à 9,6 kbit/s. Au fil du temps, les opérateurs ont intégré les technologies High Speed Packet Access (HSPA) à l'UMTS, augmentant encore davantage ses vitesses. Avec l'HSPA+ avancé, le débit descendant de l'UMTS atteint 168 Mbit/s, tandis que son débit montant s'élève à 22 Mbit/s.

La capacité de transférer des volumes de données plus élevés, combinée à la commutation par paquets, a permis à l'UMTS de prendre en charge des fonctionnalités supplémentaires dans les déploiements IoT, telles que la transmission vidéo : une fonctionnalité qui était hors de portée avec le GSM.

UMTS vs LTE

La LTE (Long-Term Evolution) est la norme dominante des réseaux 4G.

Les débits de données standard de la LTE peuvent être jusqu'à 15 fois plus rapides que ceux de l'UMTS. Une version plus récente de la LTE (LTE-A) offre des débits encore plus élevés, la rendant trois fois plus rapide que la LTE originale. Cela constitue une option de connectivité attrayante pour les applications IoT nécessitant un débit de données élevé, telles que les outils de diagnostic visuel et le streaming de vidéos en haute définition.

La consommation d'énergie des appareils est environ 50 % plus élevée avec la LTE standard (par exemple, LTE Cat-4, Cat-6) par rapport à l'UMTS. De plus, elle utilise beaucoup plus de bandes de fréquence que la 2G ou la 3G, ce qui peut compliquer les déploiements globaux. Ainsi, en termes de coût et de consommation d'énergie, la LTE Cat-4 ou supérieure représente une solution excessive pour de nombreux projets IoT.

Cependant, la LTE a donné naissance à plusieurs technologies de réseaux étendus à faible consommation (LPWAN) conçues pour des applications IoT moins gourmandes en données. Parmi les plus populaires figurent la LTE Cat M(Long-Term Evolution for Machines), le NB-IoT (Narrowband IoT) et la LTE Cat-1 (qui possède également une version avec une seule antenne appelée LTE Cat-1 BIS).

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Comment l'UMTS peut-il être utilisé pour les applications IoT ?

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Bien qu'il ait été conçu principalement pour répondre aux besoins du marché des smartphones, l'UMTS s'est également avéré très populaire comme méthode de connectivité pour les projets IoT et M2M.

Il s'agissait d'une option particulièrement attrayante pour des services et applications relativement riches en fonctionnalités, où les besoins en données étaient plus élevés. Quelques exemples incluent le support vocal utilisateur dans les environnements de santé et d'aide sociale, les systèmes d'entrée par porte et les kiosques de paiement avec interfaces multimédias.

La connectivité globale était un autre avantage majeur de l'UMTS — comme de nombreux opérateurs l'ont adopté à travers le monde, cela permettait à des applications telles que les traceurs GPS et les diagnostics de véhicules de fonctionner sans interruption au-delà des frontières.

En revanche, les appareils sur les réseaux UMTS ont tendance à consommer davantage d'énergie que ceux utilisant la 2G ou les nouveaux réseaux à faible consommation. Pour les applications industrielles, commerciales et grand public ayant des besoins faibles en transfert de données, les variantes IoT basées sur la LTE constituent une meilleure option.

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