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Qu'est-ce Que la 3G ?

La 3G était la troisième génération de technologie mobile et a ouvert la voie à des applications gourmandes en données dans divers secteurs. Découvrez son histoire ici.

Qu'est-ce que la 3G ?

La 3G désigne la troisième génération de technologie mobile. Par rapport à leurs prédécesseurs 2G, les réseaux 3G offraient des débits de données et des largeurs de bande nettement plus élevés, principalement pour répondre aux besoins du marché en pleine expansion des smartphones. Du côté de l’IoT, la 3G a également permis des applications gourmandes en données, comme le transfert de vidéos.

Voici un aperçu de l’évolution de la 3G, de son rôle dans les réseaux IoT et M2M, et de la manière dont l’arrêt imminent de la 3G encourage les entreprises à explorer des alternatives plus adaptées pour répondre à leurs besoins de connectivité.

L’histoire de la 3G

Bien qu’elle ait été largement utilisée dans des applications professionnelles, la technologie 3G a été conçue principalement pour le marché des téléphones mobiles.

En 1998, le 3rd Generation Partnership Project (3GPP) a été créé pour encourager le développement de nouveaux réseaux, en tant qu’évolution des technologies 2G existantes du GSM (Global System for Mobile Communications).

En 2000, le 3GPP a publié un ensemble de spécifications techniques – IMT-2000 (« International Mobile Telecommunications ») – qui définissait les objectifs de l'industrie pour un système de troisième génération. Le lancement du premier iPhone était encore à sept ans, mais il était déjà clair que la 3G devrait offrir des services mobiles convergents, incluant la voix, les données, Internet et les multimédias. Une connexion transparente était un autre objectif : les nouveaux systèmes devaient permettre aux utilisateurs de se déplacer à travers les frontières sans changer de numéro ou d'appareil.

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Comment fonctionne la 3G ?

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Le UMTS (Universal Mobile Telecommunications Service) est le groupe de technologies dominant derrière la 3G.

Semblable au protocole réseau de la deuxième génération évoluée (« 2.5G »), le GPRS (General Packet Radio Service), l'UMTS est un système à commutation par paquets. Les anciens réseaux étaient à commutation de circuits, ce qui signifie qu'un circuit dédié était engagé pendant toute la durée d'une connexion entre deux utilisateurs. Avec la technique de commutation par paquets, il est beaucoup plus facile et efficace pour les appareils connectés de partager la bande passante et d'envoyer ou de recevoir des paquets de données selon les besoins.

Tout comme le GPRS, l'UMTS permet de calculer les coûts d'utilisation en fonction du volume de données envoyées, indépendamment du temps de connexion. Pour les entreprises, cette approche peut être rentable pour des applications telles que les capteurs industriels et les systèmes de suivi des actifs, où les appareils doivent rester en mode « toujours actif », mais n'ont besoin de transmettre ou de recevoir des données qu'occasionnellement.

Quelle est la vitesse de la 3G?

À ses débuts, la 3G UMTS offrait des débits de données en descente de 384 kbit/s, contre 9,6 kbit/s pour le GSM. L’UMTS était également nettement plus rapide que le GPRS (2G+), qui offrait un débit de 53,6 kbit/s.

Avec le temps, les débits de données de l’UMTS ont été encore améliorés grâce à l’introduction de la High-Speed Packet Access (HSPA), de la HSPA évoluée (HSPA+) et de la HSPA+ avancée. La HSPA+ avancée permet des vitesses maximales de téléchargement de 168 mbit/s et des vitesses maximales de téléversement de 22 mbit/s.

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La sécurité de la 3G

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Comme la 2G, la 3G intègre un chiffrement de bout en bout pour protéger vos données en transit. Par rapport aux réseaux 2G, les réseaux 3G sont généralement plus efficaces pour authentifier les utilisateurs. Globalement, les réseaux 3G offrent un mode de connectivité fiable et sécurisé pour vos projets IoT.

Cependant, la fréquence radio dispose d’un espace limité. De plus, avec l’arrivée de nouvelles technologies (par exemple, la 5G), les fournisseurs de réseaux doivent libérer des ressources pour les consacrer aux nouveaux déploiements. Ainsi, de nombreux opérateurs prennent des mesures pour fermer les anciennes technologies de réseau, en particulier la 2G et la 3G. Cette fermeture est appelée sunsetting.

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