La tarjeta SIM de un smartphone es esencialmente una herramienta de autenticación: contiene información clave del dispositivo para que el usuario pueda conectarse a la red.

Una tarjeta SIM IoT realiza esta tarea básica de conectividad, pero se despliega como parte de un servicio gestionado. Este servicio de gestión de la conectividad permite gestionar y configurar las conexiones de los dispositivos IoT de forma remota. Le permite supervisar el estado de la conexión y el uso de datos. Por ejemplo, es posible que necesite desactivar temporalmente las conexiones de algunos dispositivos en determinados momentos, por razones de seguridad o de costes.

Los dispositivos de consumo suelen utilizar direcciones IP dinámicas: es decir, la dirección cambia cada vez que el dispositivo se conecta a Internet (esto ayuda a preservar la privacidad del consumidor).

Sin embargo, en un sistema IoT, las direcciones dinámicas pueden dificultar el seguimiento de los dispositivos. Por eso, las direcciones que nunca cambian pueden ser preferibles para el uso del IoT. La configuración óptima debe proporcionarle visibilidad sobre sus dispositivos, junto con un cifrado de datos adecuado para garantizar la seguridad de extremo a extremo.

Las direcciones IP privadas también proporcionan una capa de protección contra los ataques maliciosos en Internet.

Las tarjetas SIM IoT industriales están diseñadas para resistir temperaturas extremas, vibraciones y corrosión. Esta durabilidad las hace adecuadas para aplicaciones de uso intensivo, como sensores de temperatura de plantas y equipos de monitorización de líneas de producción. Del mismo modo, las SIM de automoción están hechas para soportar todas las inclemencias del tiempo, las vibraciones y el movimiento, para su uso en vehículos de flota.