Estos dos términos se utilizan a veces indistintamente. Sin embargo, se refieren a tecnologías ligeramente diferentes. LoRa es un tipo específico de tecnología que permite a los dispositivos utilizar el espectro inalámbrico sin licencia para comunicarse. LoRaWAN es un protocolo que se asienta sobre LoRa para crear una red.

LoRa es una tecnología propia de un proveedor de semiconductores, Semtech. En la configuración de una red LoRaWAN, todos los dispositivos de los nodos finales y las pasarelas de red incorporan chips transceptores LoRa.

LoRaWAN es un protocolo de código abierto basado en la nube, diseñado y supervisado por la LoRa Alliance. El protocolo establece un modelo estandarizado para las redes de área amplia que utilizan la tecnología inalámbrica LoRa, incluida la autenticación estandarizada de los nodos y el cifrado de datos.

Infraestructura

Aunque el modelo LoRaWAN elimina las tarifas de datos de las operadoras, la desventaja es que usted es responsable de desarrollar, configurar y asegurar su red. Gracias al protocolo estandarizado LoRaWAN, hay muchos proveedores que ofrecen los componentes necesarios para ello. Sin embargo, puede suponer un considerable desembolso económico.

Despliegue global

Con el IoT celular, si se quiere ampliar a una ubicación geográfica diferente, suele ser cuestión de contratar a un OMV de IoT como Wireless Logic o de encontrar un operador local adecuado y trasladar el modelo a su infraestructura. Con LoRaWAN, no siempre es tan sencillo. Puede que haya un proveedor de servicios LoRaWAN con el que pueda asociarse. Si no es así, tendrás que construir tu propia infraestructura.

Restricciones de comunicación

LoRaWAN puede ser ideal para obtener pequeñas cantidades de datos de dispositivos desplegados en la naturaleza. Además, como hemos visto, LoRaWAN también puede utilizarse para transmitir mensajes a esos dispositivos.

Sin embargo, un exceso de comunicación puede hacer que las frecuencias se saturen. Y de hecho, los proveedores de servicios LoRaWAN establecen límites en el número de mensajes que se pueden enviar al día. Si demasiados dispositivos intentan comunicarse a la vez en una red, pueden producirse interferencias y errores. En momentos de gran actividad, las tasas de error de paquetes (PER) pueden llegar al 50%. Para aplicaciones críticas en las que la precisión de los paquetes es una prioridad absoluta, LoRaWAN puede no ser una opción viable.