Servicios de datos
Por primera vez, la 2G permitió transmitir datos de texto a través del servicio de mensajes cortos (SMS). La 2G también permitió a las redes ofrecer servicios como la mensajería multimedia (MMS) y los mensajes con imágenes.
¿Qué es una red 2G?
Aprenda más sobre la segunda generación de redes de telecomunicaciones inalámbricas, qué depara el futuro del 2G y cómo se comparan estas redes 2G heredadas con soluciones más recientes para la conectividad M2M e IoT.
Seguridad
Aunque la transmisión de audio y datos podía cifrarse digitalmente, el cifrado era débil. Con el paso de los años se descubrieron una serie de vulnerabilidades en la 2G, y los ciberataques en tiempo real se consideran ahora una tarea sencilla para los piratas informáticos.
Acceso a Internet
Los avances en la transmisión de datos, como el Circuit Switch Data (CSD), el Cellular Digital Packet Data (CDPD) y el Enhanced Data Rates for GSM (EDGE) ampliaron gradualmente las capacidades de Internet de los dispositivos.
Diseño de dispositivos
La 2G permitió un uso más eficiente de la radiofrecuencia. Los propios dispositivos se hicieron más eficientes energéticamente, más pequeños y más baratos.
3G
Las primeras redes 3G se lanzaron a principios de la década de 2000, principalmente para satisfacer las necesidades del mercado inicial de teléfonos inteligentes. UMTS (Servicio Universal de Telecomunicaciones Móviles) es el grupo dominante de tecnologías en el que se basa la 3G. Se conoce como sistema de «conmutación de paquetes», que, comparado con la 2G, hace mucho más eficiente el envío y recepción de datos por los dispositivos conectados.
En la práctica, la velocidad de descarga (es decir, la velocidad a la que se pueden transferir datos de Internet a un dispositivo) es la mayor diferencia entre 2G y 3G. La velocidad de descarga básica típica de GSM es inferior a 0,1 Mbit/s. En cambio, gracias a las tecnologías de acceso a paquetes de alta velocidad (HSPA), las redes UMTS 3G permiten velocidades de descarga típicas de 1,5 Mbit/s.
Para las empresas, el 3G supuso la posibilidad de utilizar a distancia más aplicaciones intensivas en datos, abriendo la puerta a funciones como el soporte de vídeo y la transmisión frecuente de grandes cantidades de datos entre dispositivos conectados.
4G
La mayoría de las redes 4G, que aparecieron a mediados de la década de 2000, se basan en un estándar conocido como LTE (Long-Term Evolution, Evolución a Largo Plazo), llamado así porque supone una evolución de la tecnología existente, en lugar de construir una infraestructura completamente nueva.
Las velocidades de descarga de LTE son hasta tres veces superiores a las que se alcanzan con las tecnologías 3G. Esto convierte a las redes 4G estándar en una opción de conectividad viable para aplicaciones con un uso intensivo de datos, como la vigilancia y las tecnologías basadas en IA.
Sin embargo, de aplicación más general, el LTE también ha dado lugar a una serie de tecnologías de red de acceso LTE evolucionadas, de bajo consumo y de área amplia, diseñadas específicamente para proyectos IoT industriales, comerciales y de consumo.
Éstas incluyen:
- LTE Cat M o LTE-M (Long-Term Evolution for Machines)
- LTE Cat NB o NB-IoT (Narrowband IoT)
- LTE Cat-1 / Cat- 1 Bis
Puede leer más sobre conectividad LTE aquí.
Dado que las redes 2G y 3G están a punto de desaparecer (véase más adelante), una o varias de estas redes LTE evolucionadas pueden representar una opción de conectividad viable para su estrategia M2M/IoT a largo plazo.
¿Por qué todavía se usa el 2G?
En algunos mercados emergentes (la India, por ejemplo), todavía hay muchos usuarios que utilizan teléfonos básicos, es decir, aparatos que sólo sirven para llamadas de voz, mensajes de texto y un acceso muy limitado a Internet. La opinión en estos mercados tiende a ser que, si sigue satisfaciendo las necesidades de los usuarios y los operadores móviles están contentos de prestar un servicio 2G, no hay una clara necesidad inmediata de cerrar las redes 2G.
En España, el Reino Unido y otros mercados maduros, el 2G sigue existiendo principalmente como opción alternativa. En otras palabras, si surge un problema de conectividad localizado con un servicio 4G, los usuarios pueden recurrir al 2G para voz y texto junto con un acceso a Internet «básico» hasta que se resuelva el problema.
¿Puedo seguir utilizando datos 2G en España?
La respuesta es sí, pero puede que no por mucho tiempo.
Una de las razones es que los avances de la red 4G -en particular la llegada de VoLTE (voz sobre LTE)- significan que ya no es necesario mantener la 2G como reserva. Además, con el rápido avance de los servicios 5G, existe una mayor presión para racionalizar el espectro radioeléctrico, incluida la liberación de frecuencias que actualmente se «desperdician» en redes infrautilizadas.
El resultado neto de todo esto es que, en un futuro no muy lejano, los argumentos a favor del cierre (es decir, la desaparición) de las redes 2G y 3G se harán ineludibles.
Puede obtener más información sobre el apagón 2G/3G y las opciones de conectividad alternativas para sus proyectos de IoT en el enlace de arriba. Para más información sobre IoT, consulta nuestro glosario.