Seguridad, SIM y por qué el hardware sigue siendo importante

El mundo de la conectividad móvil evoluciona rápidamente, con la eSIM, la iSIM y, en cierta medida, la SoftSIM, que están cambiando la forma en que los módulos y dispositivos celulares se conectan a las redes. Aunque las tres tecnologías prometen flexibilidad e innovación definidas por software, difieren fundamentalmente en cómo logran la seguridad y la escalabilidad.

En este blog exploramos estas diferencias, aclaramos conceptos clave como Trusted Execution Environment (TEE) frente a Secure Element (SE) y explicamos por qué la GSMA y los operadores de redes móviles (ORM) siguen prefiriendo soluciones más seguras basadas en hardware. Esta preferencia es esencial para la compatibilidad y la interoperabilidad a largo plazo.

Las bases de la seguridad: Entorno de ejecución de confianza (TEE) frente a elemento seguro (SE)

Al hablar de tecnología SIM, es esencial comprender las capas de seguridad que la sustentan:

Entorno de ejecución de confianza (TEE)

Un TEE es un área segura dentro del procesador principal de un dispositivo que aísla las operaciones sensibles, como las funciones criptográficas o la gestión de claves. Aunque ofrece protección frente a ataques basados en software, su integración con el procesador principal hace que esté más expuesto a posibles vulnerabilidades, como malware avanzado o ataques de canal lateral.

Elemento seguro (SE)

Un SE es un chip de hardware independiente diseñado exclusivamente para la seguridad. Funciona independientemente del procesador principal del dispositivo, por lo que es intrínsecamente resistente a la manipulación física y a las infracciones de software.

Analogía

Piense en un TEE como una habitación segura dentro de una casa, mientras que un SE es una cámara acorazada independiente de la propia casa. Aunque ambas ofrecen protección, la SE está diseñada específicamente para resistir una gama más amplia de ataques.

A qué se suele referir la gente cuando pregunta por la "SoftSIM

Según nuestra experiencia, cuando la gente pregunta por la "SoftSIM", normalmente lo que busca es una solución definida por software, un concepto que la eSIM y la iSIM ya ofrecen a través de los estándares Remote SIM Provisioning (RSP) definidos por la GSMA (SGP.02, SGP.22 y SGP.32). Estas normas permiten:

• Cambio dinámico de operador: capacidad de aprovisionar, actualizar o sustituir perfiles SIM a distancia sin intervención física.

• Cadenas de suministro simplificadas: La eliminación de la necesidad de tarjetas SIM físicas reduce las complejidades de fabricación, distribución y despliegue.

eSIM e iSIM ofrecen estas ventajas al tiempo que cumplen los requisitos de seguridad basados en hardware para una seguridad sin igual.

SoftSIM frente a eSIM e iSIM: las principales diferencias

SoftSIM

La SoftSIM sustituye a la SIM física por una solución basada únicamente en software, que almacena claves y perfiles de red en el procesador principal o en el módulo celular del dispositivo.

Capacidades:

• Elimina el componente SIM de la lista de materiales.

• Ahorro de costes, espacio y consumo de energía.

• Implementa procesos y almacenamiento seguro alternativos para la instalación de claves

Desafíos:

• A pesar de las metodologías seguras, la dependencia de SoftSIM del software limita la confianza. Sin un elemento seguro de hardware, las claves de red son más vulnerables a la manipulación o el robo.

• La GSMA y los operadores siguen siendo reacios a adoptar SoftSIM por su incapacidad para cumplir sus estrictas normas de seguridad basadas en hardware. En consecuencia, la disponibilidad de perfiles de operador será limitada.

• Las ventajas de ahorro de costes, espacio y energía suelen ser muy marginales y pueden igualarse con la eSIM o la iSIM.

eSIM e iSIM: definidas por software y protegidas por hardware

La eSIMy la iSIM ofrecen las mismas ventajas de coste, espacio y consumo de energía definidas por software que la SoftSIM, pero en el marco de la seguridad basada en hardware.

• eSIM: un chip de hardware autónomo que puede montarse como componente discreto en la placa de circuito impreso o integrarse en el paquete del chip del módulo celular. Este último enfoque tiene ventajas en cuanto a coste, espacio y consumo. Ambos son compatibles con las normas RSP, lo que permite el aprovisionamiento remoto y el cambio flexible de operador.

• iSIM: una evolución de la eSIM que integra el elemento seguro directamente en el procesador del dispositivo, manteniendo la seguridad del hardware y reduciendo al mismo tiempo los requisitos de espacio físico.

Es importante tener en cuenta que todos los formatos de SIM (extraíble, incorporada e integrada) pueden desplegarse como soluciones eSIM o iSIM definidas por software. Descargue nuestra Guía de aprovisionamiento remoto de SIM para obtener un desglose de la terminología, funcionalidad y ventajas.

Por qué la GSMA y los operadores prefieren las soluciones basadas en hardware

Inmutabilidad del hardware
eSIM e iSIM almacenan las claves de red en elementos seguros a prueba de manipulaciones, ofreciendo una protección sin igual contra ataques físicos y digitales. Esta garantía no puede ser igualada por SoftSIM, que se basa en el menos seguro Trusted Execution Environment.

Normas y confianza
La GSMA impone normas estrictas (SGP.02, SGP.22, SGP.32) para garantizar la interoperabilidad y la seguridad a escala mundial. Los Elementos Seguros de Hardware cumplen estos requisitos, fomentando la confianza entre los operadores y permitiendo una conectividad sin fisuras a través de las redes.

Confianza de los operadores
Los operadores son especialmente sensibles a la seguridad de sus claves de red, ya que son fundamentales para autenticar los dispositivos. Las soluciones sin seguridad de hardware, como SoftSIM, se enfrentan a una importante resistencia por parte de los operadores debido a los riesgos de seguridad.

La producción de eSIM, SIM e iSIM y la generación de datos siguen estrictas normas de la GSMA, muy parecidas a las rigurosas normas del sector de las tarjetas de crédito. Sólo los sitios certificados pueden manejar datos sensibles, con rigurosas auditorías que garantizan la seguridad de los procesos y el cumplimiento de la normativa.

En cambio, la generación de datos SoftSIM carece de estas normas, lo que hace que las prácticas de seguridad sean incoherentes y menos fiables. El entorno estrictamente controlado de la GSMA garantiza que las credenciales eSIM e iSIM se gestionen con la máxima confianza e integridad, de forma similar a cómo se salvaguardan las credenciales de pago en instalaciones certificadas. Esta distinción pone de relieve por qué las soluciones protegidas por hardware siguen siendo el estándar de oro para la conectividad móvil.

En última instancia, SoftSIM es más vulnerable a ataques como la extracción de claves, la manipulación y el aprovisionamiento no autorizado. Para los usuarios de IoT empresarial, esto supone riesgos significativos, como brechas en la red, robo de datos, ransomware e interrupciones del servicio. Es como si alguien tuviera los datos de tu tarjeta de crédito (incluido el código de seguridad de 3 dígitos) y pudiera utilizarlos libremente en Internet, sólo que la magnitud del problema en IoT es mucho mayor y más peligrosa.

Sin una protección respaldada por hardware, los entornos SoftSIM comprometidos podrían poner en peligro sistemas industriales sensibles y aplicaciones IoT críticas a gran escala.

• Energía/servicios públicos: Interrupciones en la red, apagones, distribución manipulada, facturación, fallos de infraestructura.

• Sanidad: Robo de datos, interrupción de dispositivos, equipos comprometidos, atención al paciente en peligro.

• Recarga de vehículos eléctricos: Cargadores inutilizados, fraude, credenciales robadas, transporte interrumpido, logística afectada.

• Ciudades inteligentes: Atascos, violaciones de la vigilancia, fallos en los servicios públicos, interrupciones del sistema de emergencia.

La autenticación basada en SIM forma parte de la primera línea de defensa de la seguridad de IoT. Nuestro marco de seguridad IoT se basa en tres pilares : DEFENDER, DETECTAR y REACCIONAR. Más información sobre otras medidas, como la detección de anomalías y amenazas, aquí.

Por qué la eSIM es la mejor solución hasta que la iSIM se generalice

Aunque la iSIM representa el futuro de la conectividad móvil, la eSIM es actualmente la más accesible y sencilla de implantar. Su adopción generalizada, la seguridad basada en hardware y el cumplimiento de las normas de la GSMA la convierten en la opción más práctica y segura para los módulos celulares en la actualidad.

Tecnología probada y fiable

La eSIM se ha consolidado como una tecnología fiable respaldada por los operadores y la GSMA. Proporciona un elemento seguro de hardware para almacenar claves de red, lo que garantiza una sólida protección contra la manipulación y las ciberamenazas.

Soporte y ecosistema globales

La eSIM ya está integrada en una amplia gama de dispositivos y módulos celulares, desde teléfonos inteligentes hasta sistemas IoT. La infraestructura existente en torno a la eSIM, incluidos los estándares Remote SIM Provisioning (RSP) de la GSMA, garantiza la compatibilidad y el soporte en todas las redes del mundo.

Flexibilidad definida por software

Al igual que la iSIM, la eSIM permite la conectividad definida por software, lo que permite a los usuarios cambiar de operador o aprovisionar perfiles de forma remota sin necesidad de una tarjeta SIM física. Esta capacidad aporta comodidad y adaptabilidad a las aplicaciones modernas.

Puente hacia el futuro

Mientras que la iSIM promete una integración y eficiencia aún mayores, la eSIM es un trampolín de probada eficacia que combina las ventajas de la seguridad del hardware con la flexibilidad definida por software. Proporciona una solución segura y escalable que satisface las necesidades de conectividad actuales, al tiempo que allana el camino para la adopción generalizada de la iSIM, que actualmente sólo resulta económica para cantidades de muy alto volumen.

Conclusión: eSIM hoy, iSIM mañana

La eSIM es la mejor opción para módulos celulares en el panorama actual. Ofrece comodidad definida por software con la seguridad del hardware, lo que responde a las principales preocupaciones de la GSMA y los operadores. Sin embargo, a medida que la iSIM se generalice, sus ventajas -mayor integración, menor huella física y la misma seguridad respaldada por hardware- la convertirán en la opción óptima para el futuro.

Por ahora, la eSIM sigue siendo la solución práctica y segura para satisfacer las demandas de conectividad actuales y las innovaciones del mañana. A medida que evolucione el ecosistema, la iSIM tomará sin duda la delantera, ofreciendo la próxima generación de conectividad móvil sin fisuras, segura y escalable.

Para más información, descargue nuestras guías Single SIM for Global Deployments y IoT Security Framework.