Mark Appleby, Business Development Manager
Een van de grootste begunstigden van onze verbonden digitale wereld is de Slimme Gezondheidszorg. Wereldwijd is de Internet of Medical Things (IoMT)-markt gestegen van 41 miljard dollar in 2017 naar een voorspelde 158 miljard dollar in 2022. Smart healthcare is nu overal, van het online maken van afspraken bij de huisarts tot gecentraliseerde patiëntendossiers en het traceren van dure medische apparatuur. Artsenpraktijken, ziekenhuizen en zorgorganisaties zijn zich nu aan het aanpassen aan de geweldige mogelijkheden die onderling verbonden IT-systemen in de gezondheidszorg kunnen bieden. Ook mensen passen zich aan aan slimme gezondheidszorg door het gebruik van gezondheidstrackers op hun horloge, smartphone-apps om hun eigen gezondheidstoestand te monitoren en bewegingssensoren om hen thuis veilig en onafhankelijk te houden.
Meer connectiviteit betekent grotere toegang tot gegevens, wat onvermijdelijk leidt tot efficiëntere en betere zorg voor patiënten.
Covid-19 heeft een enorme rol gespeeld in de manier waarop patiënten medische zorg ontvangen en er is een enorme toename geweest in toepassingen voor Remote Patient Monitoring (RPM) en zelfstandig wonen, niet alleen om zowel kwetsbare mensen als patiënten veilig te helpen houden, maar ook om de druk op de middelen van de zorgorganisatie te verminderen.
Wat is RPM-technologie?
RPM-technologieën worden gebruikt om gezondheidsinformatie in real time veilig over te brengen tussen patiënten en gezondheidswerkers. Het wordt typisch gebruikt wanneer patiënten een chronische ziekte hebben die continu moet worden gemonitord, of wanneer patiënten uit het ziekenhuis zijn ontslagen en follow-up observatie nodig hebben. Volgens de NHS hebben 15 miljoen mensen in Engeland langdurige aandoeningen, die goed zijn voor de helft van de afspraken bij huisartsen en 70 procent van de acute en eerstelijnszorg budgetten, dus technologie als deze zou een revolutie teweeg kunnen brengen in de zorgsector.
Tablets, wearables en sensoren monitoren en zenden voortdurend gegevens terug naar een hub, waar ze kunnen worden geïnterpreteerd en gebruikt. Voorbeelden hiervan zijn: glucosemonitors die diabetespatiënten waarschuwen insuline te nemen; Continuous Positive Airway Pressure (CPAP)-monitors die patiënten met slaapapneu helpen hun slaapkwaliteit te verbeteren en die artsen kunnen waarschuwen voor mogelijke ademhalingsnoodgevallen; en digitale bloeddrukmonitors en pulsoximeter (of saturatiemeter) om de hartactiviteit bij hartpatiënten te controleren.
Mobiele connectiviteit zorgt voor een constante veilige gegevensstroom
RPM-toepassingen voorzien organisaties in de gezondheidszorg van kritische medische gegevens en als gevolg daarvan moeten zij zorgen voor een continue en betrouwbare overdracht van gegevens. Het gebruik van cellulaire connectiviteit betekent dat leveranciers van oplossingen en fabrikanten van apparatuur niet afhankelijk zijn van een betrouwbare WiFI-verbinding van de patiënt, iets wat vaak niet beschikbaar is, vooral bij oudere patiënten, om gegevens te verzenden. Het gebruik van een roaming SIM- of eSIM-oplossing vermindert eventuele dekkingsproblemen omdat het apparaat het sterkste signaal zal vinden. Hierdoor kunnen aanbieders van oplossingen en fabrikanten van apparatuur snel op de markt komen, wat de logistiek vereenvoudigt en de productiekosten verlaagt.
Elk apparaat werkt op een iets andere manier, afhankelijk van de hoeveelheid gegevens die wordt overgedragen en de vereiste bandbreedte. Dankzij de cellulaire connectiviteit bieden 4G- en meer recentelijk LTE-M-oplossingen een veerkrachtige ‘Always-On’-connectiviteit. Alle overgedragen gegevens kunnen worden beschermd met private APN’s en VPN overlays en veilig worden teruggeleid naar het goedgekeurde datacenter. Dit is een veel veiligere oplossing dan te vertrouwen op de WiFi of vaste lijn van de patiënt thuis.
Technologie maakt zelfstandig wonen mogelijk
Een ander onderdeel van de gezondheidszorg dat door de IoMT een revolutionaire verandering ondergaat, is zelfstandig wonen. Hiermee bedoelen we de manier waarop we oudere en kwetsbaardere mensen de mogelijkheid bieden om langer thuis te blijven wonen ondanks aandoeningen zoals dementie, wat 20 jaar geleden zou hebben betekend dat ze in een verzorgingstehuis zouden moeten wonen.
Met de toename van het aantal ouderen stijgt de zorgvraag. Dit is een enorme last voor de nationale gezondheidszorg en particuliere zorgverleners, maar met de hulp van draadloze connectiviteit maken toepassingen ter ondersteuning van zelfstandig wonen een verschil in de ondersteuning van de patiënt, hun verzorgers en hun dierbaren.
Sensoren waarschuwen bij verandering in gedragspatroon
Een voorbeeld hiervan zijn draagbare apparaten en sensoren in huis die bewegingspatronen en gewoontegedrag van mensen in de gaten houden, zoals hoe vaak ze de waterkoker aanzetten of naar het toilet gaan. Sensoren in huis die dit gedrag monitoren, maken verbinding met een centrale hub, die dan via een draadloze verbindingen via IP communiceert met een centraal meldpunt. De apparaten en sensoren leren de normale patronen van elk individu kennen en kunnen dan waarschuwingen afgeven aan zorgverleners dat zij patiënten moeten bezoeken of contact met hen moeten opnemen als er sprake is van aanzienlijke afwijkingen van deze patronen, door een val of een ander medisch noodgeval.
Aangezien draagbare apparaten en sensoren altijd verbonden zijn met de belangrijkste hub in huis, kan de gebruiker een alarm laten afgaan of een telefoontje plegen naar enkele vooraf ingestelde noodnummers voor hulp. Dit biedt een enorme mate van veiligheid en gemoedsrust bij mensen (en hun dierbaren) die zo lang mogelijk in hun eigen huis willen blijven wonen, maar om wat voor reden dan ook kwetsbaar zijn.
Hoe verbeteren connected applicaties patiëntresultaten?
Beide vormen van zorg op afstand hebben voordelen voor de patiënt. Apparaten en sensoren zijn klein, onopvallend, snel inzetbaar en werken out-of-the-box, wat betekent dat patiënten direct vanuit hun eigen huis kunnen worden aangesloten. Gegevens die door de hub worden overgedragen, zijn beveiligd via privé netwerken, zodat alleen geautoriseerde gebruikers patiëntgegevens kunnen controleren en inzien, om vervolgens snel geïnformeerde beslissingen te nemen voor een betere gezondheidszorg en een beter welzijn van de patiënt.
Er zijn ook vele voordelen voor zorgverleners die gebruik maken van connected technologieën. In plaats van te wachten tot patiënten zich melden met een spoedgeval of met verslechterende symptomen, waarschuwen RPM en toepassingen voor zelfstandig wonen hun voor patronen van afnemende gezondheid, veranderingen in medische gegevens of levensbedreigende situaties, waarop onmiddellijk kan worden gereageerd. Op de lange termijn betekent dit minder ernstige gevallen waarvoor ziekenhuisopnames nodig zijn, minder persoonlijke ziekenhuisafspraken voor stabiele patiënten, en de mogelijkheid om de leefomstandigheden van een persoon aan te passen aan zijn behoeften.
Naarmate de technologie vooruitgaat, wordt ook de betaalbaarheid per SKU beter, neemt de schaalbaarheid toe en worden de vastgelegde gegevens steeds verfijnder, wat allemaal nog meer voordelen oplevert voor de zorgverleners.
Gevoelige data vereisen betrouwbare oplossingen
Leveranciers van oplossingen en fabrikanten van apparatuur binnen de gezondheidszorg zullen goed moeten nadenken bij het kiezen van een connectiviteitspartner die de meest flexibele, veilige en betrouwbare oplossing voor hun producten kan leveren. Bij Wireless Logic is databeveiliging van het allergrootste belang. We versleutelen alle gegevens via een privé-netwerkinfrastructuur met privé-APN’s en VPN-oplossingen, en onze ISO27001-certificering zorgt voor extra gemoedsrust.
Wij begrijpen het belang van een eenvoudige installatie voor wearables, apparaten en sensoren, ongeacht hun toepassing. Met onze oplossingen kunnen apparaten gewoon uit de doos worden gehaald en worden aangezet, de connectiviteit is geautomatiseerd en vereist geen ingewikkelde set-up of vaste lijnverbinding. Data wordt verzonden via ongestuurde roaming SIM of eSIM voor veilige ‘Always-On’ 4G, LTE Cat-1 BIS en LTE-M connectiviteit. De uitrol van de apparaten is volledig schaalbaar tot een willekeurig aantal implementaties, en aanbieders van oplossingen hebben volledige zichtbaarheid en beheer van deze activa via ons SIMPro-platform.
Onze IoT-experts hebben oplossingen op maat voor elke toepassing in de gezondheidszorg. Neem contact met ons op als u wilt weten hoe we u kunnen helpen.
